Un tumor es una masa de células que crecen de forma descontrolada. En el cráneo estas células aumentan en cantidad de forma considerable y llegan a ocupar un espacio dentro del cerebro dificultando el funcionamiento adecuado de las neuronas sanas. Un tumor cerebral puede ocasionar daño cerebral por compresión del cerebro contra el cráneo, por invasión y muerte de neuronas sanas o por aumento generalizado de la presión dentro del cráneo que ocasiona disminución del riesgo sanguíneo del cerebro y alteración secundaria de la llegada de oxigeno y otros nutrientes a las células normales.